高校生の子どもから「海外に行きたい」と相談されると、応援したい気持ちがある一方で、安全面や費用が気になる保護者も多いと思います。
ただ、子どもの勢いだけで賛成する必要も、海外だからという理由だけで反対する必要もありません。
僕が保護者の方にまず確認してほしいのは、海外へ行く目的、現地での活動内容、安全管理、本人の準備状況、費用の5つです。
国や期間だけを見ても、そのプログラムが本人に合っているかは分かりません。親子で順番に情報を集め、家庭として納得できるかを考えることが大切です。
高校生の海外経験は5つの項目で判断する
高校生が参加する海外プログラムには、語学研修、文化交流、ボランティア、インターンなど、さまざまな種類があります。
同じ「海外研修」という名前でも、現地での過ごし方はまったく違います。講義を受けるだけのものもあれば、自分たちで考えて仕事を進めるものもあります。
まずは、次の5項目について情報がそろっているかを見てください。
| 判断項目 | 確認したい内容 | 注意したい状態 |
|---|---|---|
| 目的 | なぜ海外へ行きたいのか | 「何となく行きたい」で終わっている |
| 活動内容 | 現地で何を担当するのか | 見学や交流以外の内容が分からない |
| 安全管理 | 問題が起きたとき誰が対応するのか | 責任者や連絡方法が示されていない |
| 本人の準備 | 困ったときに相談できるか | 問題を一人で抱え込む傾向がある |
| 費用 | 参加に必要な総額はいくらか | 参加費以外の支出が分からない |
この表だけで参加の可否を決める必要はありません。不明な項目を見つけ、本人や運営側に確認するために使います。
不安を完全になくすことはできません。しかし、分からないまま送り出すのと、起こり得る問題や対応方法を理解して送り出すのとでは、大きな違いがあります。
「海外に行きたい理由」を本人の言葉で聞く
高校生の段階で、将来の職業や進路まで明確に決まっている必要はありません。「海外の人と話してみたい」「外国で商売を経験してみたい」といった理由でも、十分な出発点になります。
大切なのは、親が正解を教えることではなく、本人の考えを少しずつ具体的にすることです。
たとえば、次のようなことを聞いてみます。
- 何を見て、そのプログラムに興味を持ったのか
- 国内ではなく海外で経験したい理由は何か
- 現地では何をやってみたいのか
- 不安に感じていることはあるか
- 帰国後、どのような自分になっていたいか
「英語を話せるようになりたい」という理由でも、日常会話を楽しみたいのか、仕事の場で使ってみたいのかによって、選ぶ活動は変わります。
海外へ行くこと自体を目標にしてしまうと、国や知名度だけでプログラムを選びがちです。現地で何に挑戦したいのかまで話せると、本人に合う参加先が見えやすくなります。
本人がうまく説明できなくても、そこで参加を否定する必要はありません。「興味を持ったきっかけ」と「現地でやりたいこと」を分けて聞くと、本人の考えを整理しやすくなります。興味を持ったきっかけと現地で行いたいことを分けて考えると、本人に合う活動や不足している情報を整理できます。
現地で何を任されるのかを確認する
「海外インターン」「海外研修」という名前だけでは、現地で何を経験できるのかは分かりません。
活動内容を見るときは、「本人が何を任されるか」まで確認してください。
見学や講義が中心のプログラムにも、海外の仕事や文化を知れる良さがあります。一方で、自分で考えて動く経験を求めているなら、役割や目標が設定されているかが大切です。
たとえば、商品を販売する活動では、準備した方法で商品が売れないこともあります。その場合、なぜ売れなかったのかを考え、見せ方や声のかけ方を変えなければなりません。
サムライカレーでも、参加者は実際に商品を販売し、売上という結果に向き合います。単に販売を体験するだけでなく、収益責任を持ち、結果を見ながら次の行動を考える設計です。
活動は複数名のチームで進めます。自分の意見を伝えるだけでなく、役割を分担し、進み具合を共有しながら仕事を進めなければなりません。
現地での経験を学びにつなげるには、活動後の振り返りも欠かせません。何を試し、何がうまくいかず、どのように改善したのかを言葉にすることで、自分の行動を客観的に見られるようになります。
プログラムを見る際は、次の点を運営側へ聞いてみてください。
- 高校生にはどのような役割が与えられるのか
- 本人やチームに目標は設定されるのか
- うまくいかなかったときに改善する機会があるか
- 現地では誰が指導や助言をするのか
- 活動後に振り返りや成果発表会があるか
販売活動が必要だと言うわけではありません。本人が求めている経験と、実際に任される仕事が合っているかを見ることが大切です。
安全性は国のイメージではなく運営体制で見る
日本で生活していると、知らない人に声をかけられたときや、持ち物を盗まれたときに、どう対応すればよいかを真剣に考える機会はあまりありません。海外では、日本では想像しにくい形でトラブルに巻き込まれることもあります。
だからこそ、「気をつけて行ってきなさい」だけで送り出すのではなく、問題が起きたときの対応方法まで確認しておく必要があります。
まず見たいのは、日本側と現地側の責任者です。病気やけが、盗難などが起きたとき、誰に連絡し、誰が対応するのかを聞いてください。
空港、宿泊先、活動場所の移動方法も重要です。現地スタッフが同行するのか、参加者だけで移動する時間があるのかによって、必要な備えは変わります。
宿泊先については、設備だけでなく、管理者の有無、門限、夜間や自由時間のルールも確認しておきます。
運営側には、少なくとも次の内容を質問しておくと安心です。
- 現地で参加者を担当する責任者は誰か
- 夜間や休日にも連絡できるのか
- 病気やけがが起きた場合は誰が付き添うのか
- 宿泊先や活動場所への移動は誰が管理するのか
- 自由時間や単独行動にはどのようなルールがあるのか
- 保護者にはどの段階で連絡が入るのか
安全管理とは、事故を絶対に起こさないと約束することではありません。何かあったときの責任者と対応手順が決まっているかを見るものです。
質問に対して具体的な回答が返ってくるかどうかも、運営体制を判断する材料になります。
本人が困ったときに助けを求められるか
海外へ行く準備というと、英語力を心配する保護者が多いと思います。しかし、高校生の場合は、英語の点数よりも困ったときに周囲へ相談できるかのほうが大切です。
英語が完璧でなくても、分からないことを質問できれば助けてもらえます。反対に、英語が得意でも、体調不良や失敗を隠してしまうと周囲が対応できません。
本人とは、次のような場面を想定して話してみてください。
- 体調が悪いときにスタッフへ伝えられるか
- 集合時間や持ち物を自分で管理できるか
- 分からないことをそのままにせず質問できるか
- チーム内で自分の状況を共有できるか
- 意見が合わない相手とも話し合えるか
- 失敗したときに隠さず相談できるか
もちろん、すべてを完璧にできる高校生はほとんどいません。現地で失敗しながら身につけていくことも、海外経験の一部です。
ただし、困っていることを周囲に伝えられない状態で参加すると、問題が大きくなるおそれがあります。
本人に足りない部分がある場合は、参加を諦めるのではなく、出発までに何を練習するかを親子で決めるとよいでしょう。
費用は参加費ではなく総額で考える
海外プログラムの費用を見るときは、案内に書かれている参加費だけで判断しないでください。
航空券、海外旅行保険、食費、現地交通費、通信費、パスポートの取得費などが別に必要になる場合があります。自由時間の過ごし方によっては、現地で使う金額も変わります。
参加費に何が含まれているかも、プログラムによって異なります。
宿泊費や現地での活動費だけでなく、渡航前の研修、現地スタッフによる支援、帰国後の振り返りまで含まれているかを見ると、金額と活動内容を比較しやすくなります。
申込前には、次の点を確認してください。
- 家を出てから帰宅するまでに必要な総額
- 参加費に含まれているもの、含まれていないもの
- 現地で本人が管理するお金の目安
- 体調不良や日程変更が起きた場合の扱い
- キャンセル料や返金の条件
海外経験にお金をかければ、必ず成長できるわけではありません。
本人がどのような役割を持ち、どの程度の支援を受け、何を振り返るところまで設計されているのか。その内容を見たうえで、家庭として負担できる金額かを考えてください。
説明会は参加を決める場所ではない
子どもが「海外に行きたい」と言ったとき、その場ですぐに答えを出す必要はありません。
まず本人の話を聞き、活動内容や安全管理、費用について情報を集めます。分からない点があれば、公式サイトを見るだけで終わらせず、説明会で具体的に質問してください。
説明会は、参加を即決する場所ではありません。家庭で判断するための情報を集める場所です。
僕たちも、本人が参加したいと言っているからという理由だけで、参加を勧めることはありません。現地で何をするのか、どのような環境で生活するのかを、保護者の方にも理解してもらう必要があるからです。
話を聞いた結果、今回は見送るという結論になっても問題ありません。活動内容が本人の目的に合っていない場合や、出発までの準備が足りない場合は、別の時期や別のプログラムを探せます。
一方で、内容をよく知らないまま「海外は危ないから」と反対してしまうと、本人も納得できません。
賛成か反対かを先に決めるのではなく、親子で同じ情報を見ながら考えてください。本人が海外で何に挑戦したいのか、その挑戦を家族として任せられるのか。そこまで話し合えれば、参加する場合も見送る場合も、納得できる結論に近づきます。
