カンボジアに行く前、「食事が合わなかったらどうしよう」と心配になる人は結構います。辛い料理ばかりなのか、何を頼めばいいのかも分かりませんし、衛生面の不安もあるかもしれません。
まず、カンボジアではお米が主食です。そのため、お米を食べ慣れている日本人には、馴染みやすい料理も多いです。
ご飯に肉や魚のおかずを合わせたり、朝に米の麺を食べたりします。料理ごとに味は違いますし、プノンペンなら日本食を選べる場所もあります。
カンボジアの食事は、お米に肉や魚のおかずを合わせる
カンボジアの伝統料理は「クメール料理」と呼ばれます。主食のお米は日本のお米より細長く、粘りが控えめでさらっとした食感です。日本のご飯とは少し違いますが、お米におかずを合わせる食べ方には馴染みを感じると思います。
クメール料理は比較的辛さが控えめで、日本人にも食べやすい料理があります。ご飯が進むしっかりした味のおかずもあれば、あっさりしたスープもあります。
味付けには魚醤のほか、魚を塩漬けにして発酵させた「プラホック」を使うことも。日本の魚の塩辛に少し似たペースト状の調味料で、塩気とうま味があります。ただ、独特の香りがあるので、好みは分かれるところです。
たとえば、牛肉を炒めたロックラックは、黒コショウとライムを添えて食べます。魚のアモックは、ココナッツミルクを使ったまろやかな味。同じご飯に合わせる料理でも味はずいぶん違うので、気になるものから試してみてください。
最初に食べるなら、どの料理？
カンボジアに行ったら、ロックラックやアモックは一度食べてみてほしい料理です。ご飯ものや麺料理も含めて、ほかにどんなものがあるか見てみましょう。
| 食べたいもの | 料理 | どんな味・料理？ |
|---|---|---|
| 牛肉のおかず | ロックラック | 炒めた牛肉にコショウとライムを添える |
| 魚料理 | アモック | 魚をココナッツミルクなどで調理。まろやかな味 |
| 温かい麺 | クイティウ | 米の麺をあっさりしたスープで食べる |
| ご飯とスープ | ソムロー | 肉や魚、野菜を使うスープ。酸味のある種類も |
| 見慣れたご飯もの | バイチャー | カンボジアの炒めご飯 |
アモックは蒸したタイプも、スープのようなタイプもあります。ソムローも味や具材は一つではありません。同じ料理名でも店によって違うので、写真やメニューの説明も見てみてください。日本アセアンセンターの料理紹介には、主な料理の写真と説明があります。
サムライカレーでも、渡航前は食事を心配していたのに、現地の料理を食べてみたら予想以上に美味しく、「毎日の食事が楽しみになった！」という声があります。
もちろん好みは人それぞれですが、「まず何を食べよう」と迷ったら、参考にしてみてください。
辛いものが苦手でも、食事は選べる？
カンボジア料理が全部辛いわけではありません。アモックのように甘みのある料理もあれば、プラホックの香りがはっきり感じられる料理もあります。辛さが気になるなら唐辛子が入っているか、苦手な食材があるなら何を使っているか、注文時に聞いてみましょう。アレルギーがある場合は、料理名だけで判断せず材料を確認してください。
プノンペンでは、現地料理以外の選択肢もあります。日本食の店に加えて中華やイタリアンもあり、丸亀製麺、元気寿司、牛角といった日本でおなじみのチェーン店も出店しています。
現地料理を食べる日があっても、日本食を選ぶ日があってもいいと思います。
また、食べ物は十分に火が通り、温かい状態で出されるものを選びましょう。飲み物は封のされたボトルを選ぶなど、米国疾病対策センター（CDC）の旅行者向け案内でも、食べ物や飲み物の選び方が紹介されています。
滞在中の買い物や生活については、サムライカレーのよくある質問でも紹介しています。
現地で食べると、売るときの見方も変わる
自分がおいしいと思ったものが、現地の人にも売れるとは限りません。甘さや香りの好みだけでなく、見た目を見て「何の食べ物か分かるか」も、買うときには大事です。
カンボジアでもカレーは食べられています。ただ、ココナッツミルクを使った甘めのカレーなど、日本でおなじみのカレーライスとは味が違います。「日本で人気だから、現地でも売れるはず」とは言えないんですよね。
サムライカレーでは、チームで現地の人に話を聞き、商品を考えて実際に販売します。売上を見て、思うように売れなければ作り方や売り方を変える。最後に、何を試して結果はどうだったかを発表します。
参加者の体験談にも、現地で知られている食材や商品の見た目を工夫した話が出てきます。
自分が食べたいものと、現地の人が買いたいものは同じではありません。まずは一皿食べてみる。おいしかったら、「現地の人もこれが好きなのかな」と周りを見てみる。店や市場の見え方が、少し変わるかもしれません。
食べてみると、その国のことが少しわかる
海外で何を食べるか迷ったとき、SNSで流行りの料理を探すのもいいですが、是非、現地の人が普段食べているものを試してみて欲しいです。
朝、どんな店に人が集まっているのか。何を注文して、誰と食べているのか。観光地を回るだけでは気づかなかった普段の暮らしが、食事の時間には見えることがあります。
気になる料理があれば、「それ、何ですか？」と聞いてみる。言葉が難しければ、指をさして同じものを頼んでみてもいいでしょう。注文がきっかけで、店の人や隣のお客さんと話が始まることもあります。
もちろん、口に合わないこともあります。でも、自分が苦手だった料理を、隣の人はおいしそうに食べている。「ああ、好きな味って違うんだな」と、そこで実感するわけです。
知識として食文化を調べるのと、現地で一緒に食べてみるのは、やっぱり違います。
